Felix d'Eon : bons baisers du nouvel an !

Felix d'Eon est un peintre et illustrateur né à Guadalajara, au Mexique, d’un père français et d’une mère mexicaine. Il a très tôt vécu en Californie avant de retourner vivre au Mexique.

Une référence historique : le chevalier d'Eon.

Son nom d'artiste est bien évidemment une référence au chevalier d'Eon, né en 1728 durant le règne de Louis XV. Ce dernier, en guerre contre l’Angleterre, cherche à infiltrer les hautes sphères du pouvoir ennemi. Le chevalier d'Eon, dont le nom complet est Charles Geneviève Louis Auguste André Thimothée d’Eon de Beaumont, est recruté par le Prince de Conti pour affilier le « Secret du Roi », l’un des premiers services secrets de l’histoire.

Lettré, grand diplomate, excellent épéiste et espion talentueux, il s’illustre par de nombreux faits d’armes mais c’est son goût pour le travestissement qui en fera une célèbre figure de l’histoire de France.

C’est à Versailles que Charles de Beaumont se fait remarquer. Invité à un bal costumé par la comtesse de Rochefort, il y apparaît grimé en femme. Son déguisement est si réaliste qu'il est enrôlé au sein du « Secret du Roi ». Quelques temps plus tard, en juillet 1755, il est dépêché en Russie pour convaincre l'impératrice de Russie Elisabeth de s’allier au roi de France contre les Anglais et les Prussiens, en lui remettant une lettre de Louis XV en personne. Lors de sa mission, Charles de Beaumont fait preuve d’une habileté étonnante en alternant l’incarnation de deux personnages bien différents. Travesti en Lia de Beaumont, intégrée au cabinet de l'impératrice en qualité de lectrice, elle est accompagnée d’un chevalier, son frère Charles de Beaumont.

Ces deux figures, jouées donc par un seul et même homme, ont permis l’alliance de la Russie et de la France. Le Chevalier d’Eon revient quelques temps plus tard en France et présente au Roi le plan d’attaque de la Russie face aux Prussiens.

En récompense, Charles de Beaumont se voit grader au poste de capitaine colonel général des Dragons et attribuer le statut de secrétaire de l’ambassadeur de France en Russie.

Après la reconnaissance, une lente descente aux enfers commence pour Charles de Beaumont, et cette première mission finit par jeter l’opprobre sur le chevalier. En 1771, alors qu’il est envoyé en Angleterre par le Roi afin d’en apprendre davantage sur l’état des côtes du pays en vue d’une invasion française, la rumeur se propage partout en Europe que le Chevalier d'Eon serait vraiment une femme.

En cause, la douceur de ses traits, la parfaite symétrie de ses prénoms comprenant trois noms masculins et trois noms féminins, ainsi que l'ambiguïté dont il joue face à cette rumeur. 

Un envoyé du roi de France est ainsi dépêché afin de vérifier le sexe du Chevalier par lui-même. Convaincu d’avoir affaire à une femme, il se précipite pour dévoiler la nouvelle au Roi et Charles de Beaumont ne démentira jamais cette rumeur.

Pour la Cour, cela ne fait plus aucun doute : le Chevalier d'Eon est bel et bien une femme. Peu apprécié par le nouveau roi Louis XVI en raison de ses caprices, Charles de Beaumont est condamné à porter à vie le vêtement féminin. Ainsi la chevalière d'Eon continue pendant plus de trente ans à porter des toilettes de femmes, dont certaines sont offertes par Marie-Antoinette elle-même.

Destituée de ses grades, la chevalière d'Eon finit sa vie dans la misère. C’est à sa mort que la vérité est enfin révélée. Le chirurgien chargé de son autopsie est formel : le corps décédé du Chevalier d’Eon comporte tout ce qu’il y a de plus masculin.

L'art de Felix d'Eon.

Felix d’Eon est fasciné par les divers styles historiques tels que la mode édouardienne (Grande Bretagne) et l’illustration de livres pour enfants, les bandes dessinées américaines et la gravure japonaise Edo. Dans son travail, il tente de compléter l’illusion de l’antiquité, en utilisant des papiers anciens et des recherches approfondies sur le costume, le décor et le style.

Son objectif est la parfaite vraisemblance, il subvertit leur image « saine » et exploite leur style pour une vision de l’amour et de la sensibilité gay. Felix d’Eon traite les styles d’illustration vintage comme une stratégie rhétorique, utilisant leur langage romantique et leur sensibilité esthétique comme un outil pour raconter des histoires de communautés queer opprimées et marginalisées historiquement.

En peignant des images d’amour queer, de séduction, de sexe et de romance, le sujet gay est dépouillé de tout tabou. Plutôt que de se concentrer sur l'interdit de la sexualité queer, le travail de Felix d’Eon cherche à normaliser le marginal et à placer ce sujet tabou au centre de son œuvre.

Ainsi l’imagerie illustrative du passé incluant des scènes entre hommes ne perd pas son innocence. Au contraire il élargit la notion de ce qui est sain, efface la honte et célèbre le désir entre hommes. Et le désir tout court.

Bons baiser de Felix d'Eon pour cette nouvelle année !